En France, plus de six millions de personnes vivent dans un désert médical, ces zones où l’accès à un médecin généraliste relève du parcours du combattant.
8,1 millions de Français vivent dans un territoire sous-doté en médecins généralistes, selon les données de la DREES publiées en 2024. La densité médicale y est inférieure à 65 médecins pour 100 000 habitants, contre une moyenne nationale de 156.
Les maisons de santé pluriprofessionnelles : un modèle qui s’impose
La maison de santé pluriprofessionnelle (MSP) est aujourd’hui la réponse la plus largement déployée face aux déserts médicaux. Regrouper des médecins généralistes, infirmiers, kinésithérapeutes et autres professionnels sous un même toit ou dans un réseau formalisé permet de mutualiser les ressources et d’attirer des jeunes praticiens refusant l’exercice isolé.
La délégation de tâches : gagner du temps médical sans dégrader les soins
Le protocole ASALEE (Action de Santé Libérale En Équipe) permet à des infirmiers spécialistes de prendre en charge le suivi de patients chroniques (diabète, hypertension, BPCO) sous supervision médicale. Chaque médecin engagé libère ainsi 20 à 30 consultations par semaine pour des cas plus complexes.
La télémédecine : un outil complémentaire, pas une solution miracle
La téléconsultation permet de répondre à certains besoins sans déplacement, notamment pour les renouvellements d’ordonnances, les bilans de suivi et les avis spécialisés (téléexpertise). Les cabines médicales connectées installées en pharmacie étendent la portée de la télémédecine aux patients non équipés numériquement.
Les incitations financières : un levier insuffisant mais nécessaire
L’Assurance Maladie et les collectivités locales proposent des aides à l’installation dans les zones sous-dotées : contrat de médecin correspondant du SAMU, contrat d’aide à l’installation, exonérations fiscales. Ces dispositifs ont un impact limité sur les jeunes praticiens, dont les choix d’installation sont davantage dictés par la qualité de vie et le cadre d’exercice que par des considérations financières.
Les solutions qui émergent : médecins salariés et centres de santé
Face à la réticence des jeunes médecins envers l’exercice libéral, certaines collectivités créent des centres de santé municipaux avec des médecins salariés. Ce modèle, longtemps marginal, connaît une croissance rapide : plus de 3 000 centres de santé sont désormais recensés en France.
À propos de l’auteur: Marie Lefebvre
Journaliste santé avec 12 ans d'expérience dans la presse médicale française. Ancienne rédactrice au Quotidien du Médecin, Marie Lefebvre couvre l'actualité de la médecine de ville, la politique de santé et les innovatio...